retailtrendclickandshop by Retailtrend.it (10 giugno 2019) – Ocado, uno dei più grandi retailer di prodotti alimentari online al mondo, punta all’agricoltura verticale emergente, come investimento complementare, per diventare leader nel settore.
Attraverso un significativo portafoglio di tecnologie e know-how di Ocado Solutions, è capace di muovere nuove opportunità di business per i propri clienti e partners, anche in altri mercati.
E l’agricoltura verticale è uno di questi, perchè prevede la produzione di alimenti in strutture interne, dove le colture vengono coltivate su una serie di livelli, in ambienti accuratamente controllati. Soprattutto in considerazione, che ci sono chiari vantaggi di sostenibilità, tra cui il basso spreco di prodotto coltivato, limitato uso di acqua, superficie del suolo molto limitata ed eliminazione dei pesticidi. Il tutto con un rendimento prevedibile di un’offerta di coltura di alta qualità.
Il consumatore, da questo tipo di agricoltura verticale, può avere solo dei vantaggi: prodotti più gustosi e freschi per tutto l’anno, che saranno raccolti quando sono maturi, coltivati senza pesticidi o fungicidi e praticamente non toccati dalle mani umane.
L’estrema densità delle aziende agricole verticali, consentirà loro di essere posizionate più vicine ai clienti, accanto ai centri di distribuzione dei partner di Ocado, supermercati o centri abitati. Si prevede che un giorno, le verdure, possano essere raccolte poche ore prima di essere imballate e a poche metri da dove verranno spedite, portando sulla tavola del consumatore a km 0, prodotti sempre più freschi e garantiti sulla propria salubrità.
Per rendere tutto questo scenario possibile e concreto, Ocado sta realizzando due investimenti molto importanti, in questa direzione.
UNA JOINT VENTURE STRATEGICA
Il primo passo è stato quello di creare ” INFINITE ACRES” una joint venture strategica con due principali protagonisti del settore dell’innovativa agricoltura verticale, 80 Acres Farms Inc. e Priva Holding BV, che per oltre 4 anni, hanno lavorato insieme per progettare soluzioni “chiavi in mano” per vendere fattorie agricole verticali in tutto il mondo (nel 2019 hanno generato un fatturato di oltre 10 miliardi di dollari e ci si aspetta una ulteriore crescita.
Ognuno dei soggetti partner, all’interno di questa joint venture, porta un’esperienza unica di competenze, che ne permetteranno una rapida evoluzione. Priva Holding BV, è fornitore leader di sistemi industriali per l’industria agricola, con sede nei Paesi Bassi, dispone di un vasto portafoglio di prodotti e soluzioni per il controllo climatico e l’automazione dei processi. 80 Acres Farms Inc. è invece un’azienda agricola verticale leader nel suo settore, con una profonda conoscenza delle piante e delle tecniche di coltivazione, con base operativa vicino a Cincinnati nell’Ohio. Mentre Ocado è un fornitore leader di tecnologia globale, che porta in dotazione sistemi innovativi hardware e software, tra cui robotica e automazione, machine learning, intelligenza artificiale.
Ocado farà un pagamento in contanti ai due partner della joint venture, che copre gli investimenti effettuati fino ad oggi all’interno delle loro rispettive società, contribuirà al capitale azionario di INFINITE ACRES e fornirà alla stessa una linea di credito. Ogni partner deterrà 1/3 netto del patrimonio della nuova società. La transazione sarà completata entro il prossimo 30 giugno.
ACQUISITO IL 58% DI JONES FOOD COMPANY
L’altro investimento che Ocado ha comunicato, è invece l’acquisizione di una quota di maggioranza in Jones Food Company. Ha rilevato il 58%, della più grande azienda agricola verticale, che è operativa in Europa, a Scunthorpe. Il sito, sta attualmente producendo verdure a foglia e erbe per i clienti britannici, con una capacità di 420 tonnellate l’anno. Un’area di produzione di 5.000 metri quadrati, con 12 chilometri di luci a LED, la struttura è in grado di coltivare raccolti costanti tutto l’anno e prevede di espandere i tipi di colture e la produzione in tutto il Regno Unito.
In totale gli investimenti di OCADO in queste due operazioni, sono pari a 17 milioni di sterline.
“Crediamo che i nostri investimenti, oggi in agricoltura verticale – sottolinea Tim Steiner, CEO di Ocado – ci permetteranno di affrontare le preoccupazioni primarie dei consumatori in termini di freschezza e sostenibilità e di sviluppare nuove tecnologie che rivoluzioneranno il modo in cui i clienti accedono ai prodotti freschi. In definitiva, la nostra speranza è quella di co-localizzare aziende agricole verticali all’interno o accanto ai nostri CFCs e microcentri di Ocado, in modo che possiamo offrire i prodotti molto più freschi e più sostenibili, in grado di poter raggiungere la cucina di un cliente, entro un’ora dal suo ordine”